Sur les réseaux sociaux, des publicités présentent les « oreillers posturaux » comme une alternative à un traitement orthodontique ou à la prise en charge du ronflement. La Fédération Française d’Orthodontie alerte : ces allégations ne reposent sur aucune preuve scientifique et détournent les patients d’une consultation médicale, avec un risque de diagnostic retardé chez l’enfant comme chez l’adulte.
Propos du Dr Audrey Chokron, Orthodontiste,recueillis par Jean-François Poileux.
Des publicités présentent les « oreillers posturaux » comme une solution pour aligner les dents, repositionner les mâchoires ou faire disparaître les ronflements. Que sait-on réellement de leur efficacité ?
Nous sommes harcelés par ce type de publicité sur les réseaux sociaux. Ces campagnes promettent des résultats chronométrés : effet dès la première nuit, ronflements disparus en 7 nuits, respiration par la bouche corrigée en 14 jours. Certaines laissent même entendre qu’un oreiller pourrait éviter des traitements d’orthopédie dento-faciale, parfois longs, contraignants et coûteux, comme la rééducation myofonctionnelle ou le port d’un disjoncteur palatin.
Or, guider la croissance des mâchoires demande des dispositifs orthodontiques adaptés, prescrits et suivis par un spécialiste, et un oreiller n’en fait pas partie. Il peut rendre le sommeil plus confortable, mais il n’agit ni sur les dents ni sur les mâchoires. À la connaissance de la FFO, aucune étude clinique publiée ne démontre son efficacité sur l’alignement dentaire ou la position des mâchoires. Ces promesses commerciales ne reposent donc pas sur des preuves scientifiques établies. Il faut rester vigilant, car derrière ces promesses, il y a des personnes qui vont y croire.
Quels sont les risques pour les patients qui s’en remettent à ces dispositifs plutôt que de consulter ?
Le danger tient moins à l’oreiller qu’à ce qu’il remplace. L’achat repose le plus souvent sur un auto-diagnostic, sans examen clinique ni suivi : pendant ce temps, le trouble à l’origine des symptômes n’est ni identifié ni traité.
Chez l’enfant et l’adolescent, la correction des décalages des mâchoires s’appuie sur la croissance. Une consultation trop tardive peut laisser s’installer une malocclusion sévère, dont le traitement sera plus long et plus lourd. Chez l’adulte, masquer un trouble avec un dispositif non certifié, sans en chercher l’origine, expose à l’aggravation de pathologies cervicales ou de dysfonctions articulaires : douleurs de la mâchoire, craquements… Et il y a l’apnée du sommeil, où retarder la consultation peut avoir des conséquences sérieuses.
Le ronflement peut révéler un syndrome d’apnées du sommeil. Quels signes doivent alerter ?
Le ronflement est l’un des premiers signes, mais tous les ronfleurs ne sont pas apnéiques. C’est un signe d’appel qui doit conduire à un diagnostic plus complet. L’apnée du sommeil n’est pas une tendance, c’est une maladie, et elle reste largement sous-diagnostiquée : selon une étude menée sur plus de 20 000 adultes français, 3,5 % des adultes sont traités, alors que près d’un sur cinq présente un risque élevé sans être pris en charge.
Non traitée, elle expose à une somnolence diurne, à un risque accru d’accidents et à des complications cardiovasculaires : hypertension artérielle, infarctus du myocarde, AVC. Le diagnostic repose sur un enregistrement du sommeil prescrit par un médecin.
Quand consulter plutôt qu’acheter un accessoire ?
Chez l’enfant : respiration par la bouche, ronflements réguliers, sommeil agité, soif pendant la nuit, bouche sèche au réveil.
Chez l’adulte : ronflements sonores et quotidiens, pauses respiratoires constatées par l’entourage, fatigue au réveil, somnolence dans la journée, surpoids.
Quel est le rôle de l’orthodontiste dans le repérage de ces troubles, et comment travaille-t-il avec les autres professionnels ?
Il faut distinguer l’enfant de l’adulte. Chez l’orthodontiste, ces questions sont toujours posées dans le questionnaire médical initial : on recherche une perte ou un déficit d’attention, ainsi que des antécédents familiaux d’apnée du sommeil. On confronte ensuite les symptômes à l’anatomie des mâchoires, puis nous pouvons proposer une consultation chez l’ORL, avec un enregistrement du sommeil. Les adultes y sont plus sensibles.
La prise en charge est pluridisciplinaire : elle implique le médecin traitant, le médecin du sommeil, l’ORL et l’orthodontiste. Le chirurgien-dentiste, comme l’orthodontiste ou le médecin traitant, est un premier interlocuteur et orientera si nécessaire vers un spécialiste du sommeil. Changer d’oreiller ne remplace aucune de ces étapes.
Face à des publicités qui promettent des résultats rapides, comment aider les patients à distinguer marketing et solutions validées ?
Nous l’expliquons à nos patients en consultation et nous relayons l’information à nos confrères médecins. Il y a une prise de conscience dans le corps médical. Tous les patients ne nécessitent d’ailleurs pas des soins cliniques : il y a toujours une réelle démarche diagnostique. Le bon réflexe est de consulter, pas de commander un produit en ligne.
« Un oreiller peut améliorer le confort, mais il ne remplace ni un diagnostic ni un traitement. Devant ces signes, le bon réflexe est de consulter, pas de commander un produit en ligne. » Le président de la Commission de communication de la FFO
Quelles actions la FFO souhaite-t-elle mener pour sensibiliser le public et les professionnels ?
La FFO a pour but de transmettre des messages de prévention, d’alerte et de sensibilisation auprès du grand public et des professionnels de santé, à travers ses campagnes et ses outils pédagogiques. Nous l’avons fait récemment sur la vente d’aligneurs en direct. Nous insistons aussi sur une première consultation orthodontique dès 6 ans, pour éviter un traitement tardif, et nous menons cette communication en lien avec les autres professions de santé.
Pour la FFO, un traitement orthodontique réussi repose avant tout sur un diagnostic précis, une prise en charge adaptée à chaque patient et une collaboration entre les professionnels de santé, afin de préserver sa santé globale.
